L'histoire d'horreur que personne ne veut vivre
J'ai reçu un appel d'un entrepreneur en panique. Son agence web venait de livrer une magnifique refonte de son site. Design moderne, nouvelle technologie, tout le monde était content. Sauf que le lendemain du lancement, son trafic organique avait chuté de 73%.
Des années de travail SEO. Des centaines d'articles. Des milliers de backlinks. Tout ça compromis parce que personne n'avait pensé à la migration.
Trois mois plus tard, il n'avait toujours pas récupéré son trafic d'origine. Certaines pages ne s'en sont jamais remises.
Ce scénario est malheureusement courant. Et il est évitable à 100% si vous faites les choses correctement.
Pourquoi les refontes tuent le SEO
Quand vous refondez un site, plusieurs choses changent qui peuvent impacter votre référencement :
Les URLs changent. Votre ancienne page "/nos-services/marketing" devient peut-être "/services/marketing-digital". Pour Google, ce sont deux pages différentes. Tous les liens qui pointaient vers l'ancienne URL ne fonctionnent plus.
La structure du site change. Les catégories sont réorganisées, la hiérarchie est différente. Google doit réapprendre comment votre site est organisé.
Le contenu change. Parfois pour le mieux, parfois pour le pire. Si vous supprimez du contenu qui était bien référencé, vous perdez ce référencement.
Les aspects techniques changent. Nouveau CMS, nouvelle façon de générer les pages, nouveaux temps de chargement. Tout ça impacte le SEO.
La checklist avant refonte
Inventaire complet de l'existant
Avant de toucher à quoi que ce soit, documentez tout.
Exportez la liste complète de vos URLs. Utilisez Screaming Frog ou un outil similaire pour crawler tout votre site. Notez chaque URL qui existe actuellement.
Identifiez vos pages performantes. Dans Google Analytics et Google Search Console, trouvez les pages qui génèrent le plus de trafic organique. Ce sont vos priorités absolues.
Listez vos backlinks. Avec Ahrefs, SEMrush ou Majestic, exportez tous les liens externes qui pointent vers votre site. Notez vers quelles pages ils pointent.
Documentez vos positions actuelles. Faites un export de vos positions sur vos mots-clés importants. Ce sera votre référence pour mesurer l'impact de la migration.
Le plan de redirection
C'est LE document le plus important de toute la migration.
Créez un fichier (Excel ou Google Sheets) avec deux colonnes : ancienne URL et nouvelle URL. Pour chaque page de votre ancien site, indiquez où elle va aller sur le nouveau site.
Les règles :
Chaque ancienne URL doit avoir une destination. Soit la page existe toujours (même URL ou URL différente), soit elle est redirigée vers une page pertinente, soit elle est supprimée (mais c'est à éviter).
Les redirections doivent être pertinentes. Rediriger une page "Nos tarifs" vers la page d'accueil, c'est une mauvaise pratique. Redirigez vers la page la plus proche thématiquement.
Privilégiez les redirections 301. Une redirection 301 indique à Google que la page a déménagé définitivement. Le "jus SEO" est transféré (pas à 100%, mais en grande partie).
Testez les redirections avant le lancement. Vraiment. Chaque redirection. Une erreur dans un fichier .htaccess peut casser tout votre site.
Préserver le contenu important
Si une page génère du trafic organique, ne la supprimez pas.
Je sais, ça paraît évident, mais j'ai vu des refontes où des pages entières ont été supprimées "parce qu'elles ne correspondent plus à la nouvelle charte graphique" ou "parce qu'on veut simplifier l'arborescence".
Si vous devez vraiment supprimer une page qui génère du trafic, assurez-vous que le contenu est intégré ailleurs sur le site et que la redirection pointe vers cet endroit.
Pendant la refonte : les points de vigilance
Structure technique SEO-friendly
Assurez-vous que le nouveau site respecte les fondamentaux techniques :
Les balises title et meta description sont personnalisables pour chaque page. Ça paraît basique, mais certains CMS compliquent les choses.
Les balises Hn sont correctement utilisées. Un seul H1 par page, une hiérarchie logique des titres.
Les images ont des attributs alt descriptifs. Si votre CMS ne les rend pas obligatoires, vous allez les oublier.
Le sitemap XML est généré automatiquement. Et il se met à jour quand vous ajoutez ou supprimez des pages.
Le robots.txt est correctement configuré. Pas de blocage accidentel de sections importantes.
Les données structurées sont implémentées. Schema.org pour les articles, les produits, les FAQ, les avis...
Performance et Core Web Vitals
Google utilise la vitesse de chargement comme facteur de classement. Votre nouveau site doit être au moins aussi rapide que l'ancien, idéalement plus rapide.
Testez avec Google PageSpeed Insights avant le lancement. Visez un score d'au moins 70 sur mobile. Regardez particulièrement les Core Web Vitals : LCP (Largest Contentful Paint), FID (First Input Delay), CLS (Cumulative Layout Shift).
Les problèmes courants sur les nouveaux sites : images non optimisées, trop de JavaScript, hébergement sous-dimensionné, pas de mise en cache configurée.
Mobile-first
Google indexe d'abord la version mobile de votre site. Si votre nouveau design est responsive mais que la version mobile est dégradée, ça va impacter votre SEO.
Vérifiez que tout le contenu est accessible sur mobile. Pas de texte caché, pas de menus inaccessibles, pas de fonctionnalités cassées.
Le jour J : le lancement
Le moment du switch
Idéalement, faites le lancement à un moment de faible trafic. Le week-end ou en soirée. Si quelque chose ne va pas, vous aurez le temps de réagir avant le pic de trafic.
Ayez une procédure de rollback prête. Si vraiment tout va mal, vous devez pouvoir revenir à l'ancien site rapidement.
Vérifications immédiates
Dès que le nouveau site est en ligne :
Testez toutes vos redirections principales. Manuellement, une par une, pour les pages les plus importantes. Un outil comme Screaming Frog peut aussi vérifier en masse.
Vérifiez que le robots.txt ne bloque pas le site. Ça arrive plus souvent qu'on ne le pense (la ligne "Disallow: /" utilisée en développement qui reste en production).
Soumettez le nouveau sitemap dans Google Search Console. Demandez une ré-indexation des pages principales.
Vérifiez le tracking analytics. Assurez-vous que le code de suivi est bien installé sur le nouveau site.
Après le lancement : monitoring et ajustements
Les premières semaines
Surveillez quotidiennement :
Les erreurs 404 dans Google Search Console. Ce sont des pages que Google essaie de crawler mais qui n'existent plus. Chaque erreur 404 doit être corrigée avec une redirection appropriée.
Le trafic organique dans Google Analytics. Une baisse temporaire est normale (2-4 semaines), mais surveillez les signaux alarmants.
Les positions sur vos mots-clés clés. Utilisez un outil de suivi de positions pour détecter les chutes importantes.
Les signaux d'alerte
Quand faut-il s'inquiéter ?
Baisse de trafic > 50% après 2 semaines. Il y a probablement un problème majeur (redirections cassées, pages importantes supprimées, blocage technique).
Explosion des erreurs 404. Si Google découvre des centaines de pages qui n'existent plus, c'est que vos redirections ne fonctionnent pas.
Chute de positions sur vos mots-clés principaux. Vérifiez que les pages correspondantes existent toujours et sont correctement redirigées.
Les ajustements post-lancement
Même avec la meilleure préparation, vous découvrirez des problèmes après le lancement. C'est normal.
Gardez une liste des corrections à faire. Priorisez par impact (une page à fort trafic > une page à faible trafic).
Continuez à surveiller pendant 2-3 mois. Certains problèmes SEO mettent du temps à se manifester.
Mon retour d'expérience
J'ai géré des dizaines de migrations SEO. Voici ce que j'ai appris :
La préparation représente 80% du succès. Plus vous documentez avant, moins vous avez de surprises pendant.
Les redirections sont non négociables. Chaque URL qui change doit avoir une redirection. Sans exception.
Communiquez avec l'équipe technique. Les développeurs ne pensent pas forcément au SEO. C'est votre job de leur expliquer les enjeux et de vérifier leur travail.
Prévoyez une baisse temporaire. Même avec une migration parfaite, attendez-vous à une baisse de 10-20% pendant quelques semaines. C'est normal, Google doit réévaluer votre site.
Pour résumer
Une refonte de site peut améliorer votre business de façon significative. Mais si vous négligez la dimension SEO, vous risquez de détruire ce que vous avez construit pendant des années.
La bonne nouvelle, c'est qu'avec la bonne méthodologie, vous pouvez non seulement préserver votre SEO, mais souvent l'améliorer grâce à un site techniquement meilleur.
Si vous planifiez une refonte et que vous voulez la faire dans les règles de l'art, contactez-nous. On a malheureusement vu assez de catastrophes pour savoir exactement quoi faire et ne pas faire.
